2024-25 시즌 손흥민은 다시 한 번 자신의 가치를 입증했다. 토트넘 홋스퍼의 주장으로서 유로파리그 우승을 이끌었고, 팀을 UEFA 챔피언스리그로 복귀시키는 데 성공했다. 그러나, 현재 거취를 둘러싼 이적설이 연일 뜨겁다. 특히, 사우디아라비아 구단들의 적극적인 구애와 토트넘 내부의 주장직 교체 논란은 그의 미래에 큰 영향을 미치고 있다.
유로파리그 우승과 손흥민의 리더십
2024년 5월, 손흥민은 토트넘의 주장 완장을 차고 유로파리그 결승에 출전해 맨체스터 유나이티드를 상대로 극적인 승리를 거두며 우승컵을 들어 올렸다. 이는 토트넘 구단 역사상 최초의 유로파리그 우승으로, 손흥민의 리더십이 결정적인 역할을 했다는 평가를 받는다. 해당 시즌 손흥민은 공식 경기 46경기에서 11골 12도움을 기록하며 공격 포인트 23개를 올렸다. 이는 단순한 골 기록을 넘어, 팀 전체의 공격 전술에 있어 중심축 역할을 했다는 것을 의미한다.
사우디 이적설, 연봉은 상상 초월?
손흥민은 2025년 여름 계약 만료를 앞두고, 사우디아라비아 구단들의 러브콜을 받고 있다. 복수의 사우디 프로리그 클럽이 손흥민의 영입을 희망하고 있으며, 현재 연봉의 3~4배에 달하는 금액을 제시할 것으로 알려졌다. 토트넘은 손흥민의 이적료로 약 5,000만 파운드(한화 약 931억 원)를 책정한 것으로 전해진다. 이는 손흥민의 나이와 계약 기간을 고려했을 때 매우 높은 수준이며, 사우디 구단이 이를 감수하고 데려갈 의사가 있는 것으로 보인다.
이러한 이적은 단순한 선수 이동이 아닌, 손흥민의 커리어 방향을 결정짓는 중요한 분기점이다. 여전히 세계 최고 무대인 유럽에서 활약을 이어갈 것인지, 아니면 막대한 자본이 움직이는 중동 리그에서 새로운 도전을 할 것인지가 주목된다.
토트넘 주장직 논란…벤탄쿠르가 주장?
최근 토트넘 내부에서 주장직 교체 움직임이 포착되며 논란이 커지고 있다. 손흥민을 대신해 로드리고 벤탄쿠르가 주장으로 임명될 가능성이 제기되고 있는데, 벤탄쿠르는 과거 손흥민을 향한 인종차별적 발언으로 논란을 일으킨 바 있다. 팬들은 "손흥민을 리더로 인정하지 않는 결정", "인종차별을 묵인하는 구단 행태"라며 반발하고 있으며, SNS에서는 #RespectSon 태그와 함께 지지 운동이 펼쳐지고 있다.
벤탄쿠르는 2024년 코파 아메리카 출전을 앞두고 자국 방송에 출연하여, 진행자가 손흥민의 유니폼을 요청하자 "손흥민 사촌의 유니폼을 줘도 모를 것이다. 손흥민과 그의 사촌은 똑같이 생겼다"고 발언했습니다. 이는 '동양인은 모두 똑같이 생겼다'는 편견을 반영한 인종차별적 발언으로, 팬들과 언론의 강한 비판을 받았습니다.First-Class 경제신문 파이낸셜뉴스
사진=토트넘 홋스퍼 인스타그램 캡처
유로파리그 우승 및 챔피언스리그 진출
손흥민은 2024-25 시즌 UEFA 유로파리그 결승에서 맨체스터 유나이티드를 꺾고 토트넘의 주장으로서 첫 우승을 이끌었습니다. 이로 인해 토트넘은 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출권을 확보하였으며, 8월 13일에는 파리 생제르맹과 UEFA 슈퍼컵에서 맞붙을 예정입니다 .news.sbs.co.kr
🇸🇦 사우디 아라비아 구단들의 이적 제안
사우디 아라비아의 복수 구단이 손흥민의 영입을 추진 중입니다. ESPN에 따르면, 사우디 구단들은 손흥민에게 현재보다 훨씬 높은 연봉을 제안할 가능성이 높으며, 토트넘은 손흥민의 이적을 꺼리고 있지만 거액의 제안 앞에서 어려운 결정을 내려야 할 수도 있습니다 .news.sbs.co.kr
또한, 아랍 매체 '알라미야디'에 따르면, 토트넘은 손흥민의 이적료로 최소 5,000만 파운드(약 931억 원)를 요구할 예정이며, 사우디 측은 이 금액을 지불할 가능성이 높다고 보도되었습니다 .mk.co.kr
🧢 주장직 교체 논란
토트넘 내부에서는 손흥민의 주장직을 로드리고 벤탄쿠르로 교체하려는 움직임이 있습니다. 벤탄쿠르는 과거 손흥민에 대한 인종차별적 발언으로 논란이 있었던 인물로, 이러한 결정은 팬들 사이에서 큰 반발을 일으키고 있습니다 .
📊 시즌 성적 및 향후 전망
손흥민은 2024-25 시즌 46경기에 출전하여 11골 12도움을 기록하며 10-10 클럽에 재진입했습니다. 그러나 부상과 체력 저하로 인해 전성기보다 폼이 떨어졌다는 평가도 있습니다 . 토트넘과의 계약은 2025년 여름까지로 1년 남아 있으며, 재계약 소식은 아직 전해지지 않았습니다.mk.co.kr
현재 손흥민은 토트넘에 남아 챔피언스리그에서 도전을 이어갈지, 사우디 리그로 이적하여 새로운 도전을 할지 중요한 결정을 앞두고 있습니다. 그의 선택은 향후 커리어에 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다. . koreadaily.com
향후 전망
손흥민은 여전히 월드클래스 윙어로 평가받고 있으며, 전 세계 축구팬들에게 큰 사랑을 받고 있다. 그러나 이번 여름, 그는 중요한 선택을 해야 한다. 재계약을 통해 토트넘에서 커리어를 마무리할 것인지, 혹은 챔피언스리그 진출과 동시에 사우디 리그의 제안을 받아들여 새로운 삶을 시작할 것인지 관심이 집중된다.
결론
손흥민의 결정은 단순한 이적이 아니다. 한국 축구 역사에 길이 남을 그의 커리어와 명성, 그리고 다음 세대를 이끌 선례가 될 중요한 전환점이다. 유로파리그 우승이라는 트로피를 들었지만, 이제 그의 앞에는 더 큰 선택이 기다리고 있다. 2025년 여름, 전 세계 축구 팬들이 그의 결정을 주목하고 있다.